Análisis ecomorfológico de una comunidad de colibríes ermitaños (Trochilidae, Phaethorninae) y sus flores en la Amazonia colombiana

Ecomorphological analysis of a community of hermit hummingbirds (Trochilidae, Phaethorninae) and their owers in Colombian Amazonia

Resumen

La estrecha relación que existe entre los colibríes ermitaños (Trochilidae, Phaethorninae) y las flores de ciertas familias de plantas está determinada principalmente por las características morfológicas de cada especie y el acoplamiento entre estructuras (pico vs. corola). Este estudio se propuso identificar y caracterizar morfológicamente una comunidad de ermitaños y sus recursos florales en bosques de tierra firme de la Amazonía colombiana. Por observaciones directas y capturas con redes de niebla se identificaron siete especies de ermitaños, que dividimos en tres grupos morfológicos con el Análisis de Componentes Principales (ACP): 1) especies grandes de pico curvo (Phaethornis malaris, P. hispidus, Threnetes leucurus, Glaucis hirsuta), 2) P. bourcieri de tamaño mediano y pico recto y 3) especies pequeñas (P. ruber, P. atrimentalis). El Análisis de Correspondencia Canónica (ACC) para las medidas morfológicas de los colibríes y las variables ecológicas reconoció dos grupos ecomorfológicos (uniendo P. bourcieri con las especies grandes) y encontró una correlación fuerte entre el largo del pico y el número de especies de plantas visitadas. Existió marcado dimorfismo en estas especies en la morfología de pico, ala, cola, y peso corporal, aunque no se detectó un efecto marcado sobre los patrones de visitas a las flores. Se registraron 46 especies de plantas visitadas por ermitaños, ocho identificadas por observaciones visuales directas, 28 por cargas de polen y diez por ambos métodos, resaltando la importancia de combinar técnicas en la caracterización de comunidades de ermitaños y sus flores. Las familias con más especies visitadas fueron Heliconiaceae, Rubiaceae, Gesneriaceae, Acanthaceae y Costaceae. Combinando los resultados obtenidos por ACP y Escalamiento Multidimensional Métrico para las variables morfológicas (cualitativas y cuantitativas), la comunidad de plantas se dividió en siete grupos ecomorfológicos. Las flores de cinco grupos fueron visitadas por ermitaños grandes y medianos (grupo ecomorfológico 1) mientras los ermitaños pequeños (grupo 2) visitaron especies de los otros dos grupos. Sin embargo, el ACC entre las variables morfológicas de las plantas y el número de especies de ermitaños visitantes no mostró relaciones claras, probablemente porque cada grupo de ermitaños visitó flores de morfologías variadas; recomendamos incluir otras variables ecológicas en este análisis. Esta comunidad de colibríes ermitaños y flores se caracterizó por la alta diversidad morfológica y por la clara separación de las especies en grupos con morfologías semejantes. Existió una fuerte relación entre morfología y ecología dentro de la interacción, ya que los atributos morfológicos tanto de los ermitaños como de sus recursos determinaron en buena parte los patrones de visita de las aves a las flores. Así mismo, otros factores como la disponibilidad de recursos, la diversidad de hábitats y el desplazamiento entre hábitats influenciaron el comportamiento de forrajeo de los ermitaños.