Estimando la divergencia vocal y límites de especie en Scytalopus latrans (Rhinocryptidae) de los Andes del Norte

Abstract

El género Scytalopus exhibe una diversa radiación suramericana con una extraordinaria similitud morfológica y de coloración entre especies, lo que ha resultado en una taxonomía incompleta y complicada. Los análisis vocales y filogenéticos recientes han permitido reconocer múltiples linajes divergentes a nivel de especie, muchos de los cuales se creían parte de taxones de amplia distribución. Scytalopus latrans es uno de los pocos tapaculos andinos que mantiene un rango extenso en los Andes tropicales, desde el norte de Perú hasta Venezuela, y es parte del clado femoralis-latrans que se diversificó explosivamente. Evaluamos los límites taxonómicos entre seis grupos de poblaciones de S. latrans, incluyendo los que corresponden a las subespecies S. l. subcinereus, S. l. intermedius, y la nominal. Cuantificamos seis caracteres acústicos de las notas constitutivas de sus cantos y realizamos análisis estadísticos multivariados para examinar el agrupamiento de individuos según sus atributos acústicos. Por medio de modelos lineales simples, identificamos los atributos vocales consistentemente únicos y divergentes. Encontramos dos tipos de canto: el típico presente en todas las poblaciones estudiadas, y un canto alternativo restringido a dos poblaciones de la Cordillera Oriental y la Cordillera de Mérida (canto nororiental). Los análisis del canto típico revelaron cuatro grupos vocales con diferencias espectrales significativas, mientras que el canto nororiental mostró variación notable entre las poblaciones que lo tienen. La concordancia entre variación vocal y genética sugiere que S. latrans requiere una reorganización taxonómica. Proponemos el reconocimiento de cuatro especies, incluyendo dos taxones que describiremos. Estos resultados tienen implicaciones importantes para la conservación, ya que el reconocimiento de múltiples taxones con distribuciones restringidas requiere una evaluación urgente de su estado poblacional.